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Text File  |  1996-07-23  |  2.3 KB  |  83 lines
  1. EASTER
  2.  
  3. I HAVE met them at close of day
  4. Coming with vivid faces
  5. From counter or desk among grey
  6. Eighteenth-century houses.
  7. I have passed with a nod of the head
  8. Or polite meaningless words,
  9. Or have lingered awhile and said
  10. Polite meaningless words,
  11. And thought before I had done
  12. Of a mocking tale or a gibe
  13. To please a companion
  14. Around the fire at the club,
  15. Being certain that they and I
  16. But lived where motley is worn:
  17. All changed, changed utterly:
  18. A terrible beauty is born.
  19. That woman's days were spent
  20. In ignorant good-will,
  21. Her nights in argument
  22. Until her voice grew shrill.
  23. What voice more sweet than hers
  24. When, young and beautiful,
  25. She rode to harriers?
  26. This man had kept a school
  27. And rode our winged horse;
  28. This other his helper and friend
  29. Was coming into his force;
  30. He might have won fame in the end,
  31. So sensitive his nature seemed,
  32. So daring and sweet his thought.
  33. This other man I had dreamed
  34. A drunken, vainglorious lout.
  35. He had done most bitter wrong
  36. To some who are near my heart,
  37. Yet I number him in the song;
  38. He, too, has resigned his part
  39. In the casual comedy;
  40. He, too, has been changed in his turn,
  41. Transformed utterly:
  42. A terrible beauty is born.
  43. Hearts with one purpose alone
  44. Through summer and winter seem
  45. Enchanted to a stone
  46. To trouble the living stream.
  47. The horse that comes from the road.
  48. The rider, the birds that range
  49. From cloud to tumbling cloud,
  50. Minute by minute they change;
  51. A shadow of cloud on the stream
  52. Changes minute by minute;
  53. A horse-hoof slides on the brim,
  54. And a horse plashes within it;
  55. The long-legged moor-hens dive,
  56. And hens to moor-cocks call;
  57. Minute by minute they live:
  58. The stone's in the midst of all.
  59. Too long a sacrifice
  60. Can make a stone of the heart.
  61. O when may it suffice?
  62. That is Heaven's part, our part
  63. To murmur name upon name,
  64. As a mother names her child
  65. When sleep at last has come
  66. On limbs that had run wild.
  67. What is it but nightfall?
  68. No, no, not night but death;
  69. Was it needless death after all?
  70. For England may keep faith
  71. For all that is done and said.
  72. We know their dream; enough
  73. To know they dreamed and are dead;
  74. And what if excess of love
  75. Bewildered them till they died?
  76. I write it out in a verse --
  77. MacDonagh and MacBride
  78. And Connolly and pearse
  79. Now and in time to be,
  80. Wherever green is worn,
  81. Are changed, changed utterly:
  82. A terrible beauty is born.
  83.